De eerste bijeenkomst begon met een uitnodiging: doe je schoenen uit, we maken een korte stiltewandeling om te landen op het prachtige natuurdomein van De Liereman. We eindigden dicht bij de kikkerpoel. Eerst waren de kwakertjes schuw en voorzichtig, maar naarmate wij meer op dreef kwamen, gingen de kikkers met ons mee. In volume en enthousiasme.
Doorheen de dag voelden we heel sterk: we delen de overtuiging dat natuur en gezondheid dichter bij elkaar horen dan onze samenleving nu erkent.
Wat natuur met ons doet
We zijn gestart met het ontmoeten van de plek, in stilte en met blote voeten. Daarna kwamen we samen in een cirkel om elkaar te leren kennen.
In groepjes van twee gingen we op pad met de volgende vragen:
– Wat betekent gezondheid voor mij?
– Wat betekent natuur voor mij?
De oogst van deze gesprekken werd in een mindmap gegoten. Het werd een uitbundige wolk van woorden ontstaan uit de ervaringen van de deelnemers: “Thuiskomen, leermeester, medicijn, onderdeel van een groter geheel, rituelen, een spiegel, …”
Gaandeweg vormde zich een consensus: ook wij zijn natuur.
Dr. Sharon Blackie schrijft over de tweeledigheid daarin:
“(…) onszelf zien als slechts één deel van het planetaire geheel, én tegelijk erkennen wat uniek is aan de mensheid: aan de cultuur van onze eigen soort. Het betekent zowel onze verbondenheid of verwantschap (Mabey, R.) vieren. ALS, even belangrijk, onze andersheid. Verhalen zijn een cruciaal onderdeel van die cultuur, en ze vormen een aspect ervan dat ons — mits juist gebruikt — opnieuw kan verbinden met een begrip van natuur en onze plaats daarin. Verhalen zijn als een brug tussen die twee werelden die tweeduizend jaar westerse filosofie en theologie van elkaar hebben willen scheiden.”
Kortom: de natuur is een gesprekspartner, een veilige plek, een voorbeeld in authenticiteit. Het bos is een ruime plek om eens goed uit te razen, te wortelen, stil te staan om weer tot jezelf te komen of te dansen.
Natuur als preventie
Het tweede deel van de bijeenkomst ging over natuur als preventieve gezondheidszorg. Als wij een onderdeel zijn van natuur, wat kan dat dan voor onze gezondheid betekenen?
We kwamen uit bij vier categorieën:
1. Natuur in de buurt
De kracht van een bloempot.
Hoe beperkt de ruimte ook is, natuur heeft impact. Zelfs op een kleine vensterbank, een balkon of een terras kan een wereld van groen ontstaan. Het zit vaak in de kleine dingen: een bloempot die groeit en verandert met de seizoenen, een bloem die opengaat, een bij die even langskomt. Groen zien herinnert ons aan de natuur buiten en nodigt uit om zelf naar buiten te trekken. Het geeft een gevoel van verbinding, rust en levendigheid.
2. Natuur op voorschrift
Het lichaam in beweging brengen ondersteunt herstelprocessen.
Door bewust je blik naar het groen te richten, ontstaat er ruimte om te ademen en af te stemmen op een rustiger ritme. Vertraag mee met de natuur, niet met een snelle bosdouche maar met een aandachtig bosbad. Zo wordt zelfs een klein stukje natuur dichtbij een uitnodiging tot verstilling, verwondering en mindful aanwezig zijn.
Tip: een natuur-uitnodiging als geschenk
Je kan er zijn voor mensen die het moeilijk hebben door hen uit te nodigen voor een zintuiglijke natuurervaring: samen gaan wandelen, samen koken, gezond eten brengen, handen in de aarde steken …
3. De natuur een stem geven
We zouden de natuur telkens een stem kunnen geven in besluitvormingen. Symbolisch, een stoel rond de tafel, maar ook als reflectief instrument. Wat zou de natuur zelf denken over de beslissing die wij hier willen nemen?
4. Het bundelen en delen van ervaring en kennis
Er is zowel oude als nieuwe kennis die een groot verschil kan maken in hoe natuurverbinding een rol kan spelen in jouw leven. De kans hebben om die te delen, vinden en toepassen is een krachtige tool. Zeker van de oude kennis is in onze moderne maatschappij veel verloren gegaan, vaak ten onrechte.
In deze categorie bracht Sandy als tip implementatiewetenschap aan: hoe implementeer je nieuwe kennis structureel in je leven, gezin, organisatie, …?
Er zijn vijf fasen: weten, begrijpen, willen, doen en blijven doen. Veel goede ideeën stranden tussen fase twee en drie. Daar wilden we later graag nog meer over horen!
We sloten onze bijeenkomst af met een overheerlijke potluck.
Wat we nu gaan doen
De werkgroep documenteert de komende periode haar eigen zoektocht. Wat betekent natuurverbinding voor de mensen die hier rond de tafel zitten? Hoe gaan zij zelf in verbinding met de levende omgeving in hun buurt?
Dat wordt zichtbaar via korte video-reels, een blogbericht en de nieuwsbrief. Een eerlijk delen van mensen die zelf nog aan het ontdekken zijn.
De nieuwsbrief wordt de plek waar we het waarom uitdiepen: waarom raakt natuurverbinding aan gezondheid, aan zorg, aan hoe we samenleven?
Klik op de foto om meer over haar activiteiten te lezen.
Raakt dit jou?
De werkgroep Natuur & Gezondheid is onderdeel van vzw Natuurlijk in Verbinding. We onderzoeken samen hoe een diepere band met de natuur en onszelf een rol kan spelen in preventie, zorg en gezondheidsbevordering, vanuit persoonlijke ervaring én inhoudelijke verdieping. Als deel van de natuur, want wij zijn natuur; een levende gemeenschap waarin alle actoren elkaar constant beïnvloeden.
Word je hierdoor bewogen? Neem contact op of schrijf je in voor de nieuwsbrief.